عاد موسم البرد والانفلونزا يرفع رأسه من جديد ، ونرجوا أن نكون بعيدين عن السعال والعطس. لكن لماذا نحن أكثر عرضة للإصابة بنزلات البرد والانفلونزا خلال الأشهر الباردة؟
يمكن أن تتراوح العدوى الفيروسية التي تسبب نزلات البرد أو الأنفلونزا من مصدر إزعاج إلى تهديد صحي خطير.
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، فإن “نزلات البرد هي السبب الرئيسي لتغيب الأطفال عن المدرسة وتغيب الكبار عن العمل.”
على الرغم من أن معظم حالات نزلات البرد والإنفلونزا تميل إلى الشفاء من تلقاء نفسها ، إلا أن الأنفلونزا تقتل كل عام ما يقدر بنحو 290.000 إلى 650.000 شخص في جميع أنحاء العالم.
ماذا يعرف العلماء عن كيفية تسبب درجات الحرارة المنخفضة لهذه الفيروسات بالانتشار ، وما هي أفضل طريقة للوقاية من نزلات البرد والإنفلونزا؟ تابع المقال لتعرف.
نزلات البرد مقابل الانفلونزا
أولاً ، نحتاج إلى التمييز بين نزلات البرد والأنفلونزا ، لأن الفيروسات المسببة لهما لا تتصرف بالضرورة بنفس الطريقة.
في معظم الأحيان ، تظهر نزلات البرد بثلاثية من الأعراض: التهاب الحلق ، وانسداد الأنف ، والسعال والعطس. يوجد أكثر من 200 فيروس يمكن أن تسبب نزلات البرد.
ومن المثير للاهتمام أن حوالي ربع الأشخاص المصابين بعدوى فيروس الزكام العادي لا يعانون من أي أعراض على الإطلاق.
تتطور الأنفلونزا بسبب فيروس الأنفلونزا ، والتي يوجد منها ثلاثة أنواع مختلفة: الأنفلونزا أ ، والإنفلونزا ب ، والإنفلونزا ج.
تشترك نزلات البرد والإنفلونزا في العديد من الأعراض ، لكن الإصابة بالإنفلونزا تميل أيضًا إلى الظهور مع ارتفاع درجة الحرارة وآلام الجسم والتعرق البارد أو الرعشة. قد تكون هذه طريقة جيدة للتمييز بينهما.
كما هو الحال مع نزلات البرد ، لا تظهر أي أعراض على عدد كبير من الأشخاص المصابين بعدوى الأنفلونزا.
والآن ، بعد أن عرفنا الفرق بين نزلات البرد والإنفلونزا ، سننظر في الوقت الذي نميل فيه إلى أن نكون أكثر عرضة للإصابة بهذه الفيروسات.
الأنماط الموسمية
يراقب مركز السيطرة على الأمراض نشاط الإنفلونزا عن كثب. يمكن أن تحدث الإنفلونزا في أي وقت من العام ، ولكن معظم الحالات تتبع نمطًا موسميًا يمكن التنبؤ به نسبيًا.
تبدأ العلامات الأولى لنشاط الإنفلونزا عادةً في شهر أكتوبر تقريبًا ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض ، وتبلغ ذروتها في ذروة الشتاء. ومع ذلك ، في بعض السنوات ، يمكن أن يستمر تفشي الإنفلونزا ويستمر حتى شهر مايو.
كان شهر الذروة لنشاط الإنفلونزا في المواسم الممتدة من 1982 إلى 1983 حتى 2017-2018 هو فبراير ، يليه ديسمبر ويناير ومارس.
تشهد المواقع المعتدلة الأخرى في جميع أنحاء العالم أنماطًا متشابهة ، حيث تكون درجات الحرارة الباردة والرطوبة المنخفضة هي العوامل الرئيسية ، وفقًا لتحليل عام 2013. ومع ذلك ، لا يمكن قول الشيء نفسه عن المناطق الاستوائية.
في تلك المناطق ، قد يكون هناك التفشي خلال الأشهر الممطرة والرطبة أو مستويات ثابتة نسبيًا من حالات الأنفلونزا على مدار السنة.
قد يبدو هذا غير بديهي. في الواقع ، على الرغم من أن بيانات الإنفلونزا تدعم مثل هذا الارتباط ، إلا أن العلماء لا يفهمون تمامًا كيف تكون الفيروسات قادرة على إحداث أقصى ضرر لها في درجات الحرارة المنخفضة والعالية والرطوبة القصوى.
ومع ذلك ، هناك العديد من النظريات ، بدءًا من تأثير البرد على كيفية تصرف الفيروسات ومدى تكيف جهاز المناعة لدينا مع العدوى ، إلى قضاء المزيد من الوقت في الأماكن المزدحمة وقلة التعرض لأشعة الشمس.
يؤثر الهواء البارد على خط دفاعنا الأول
تحاول فيروسات البرد والإنفلونزا الدخول إلى أجسامنا من خلال أنوفنا. ومع ذلك ، فإن بطانة الأنف لدينا لديها آليات دفاع متطورة ضد هذه الكائنات الميكروبية.
مخاط أنوفنا. تنحصر الفيروسات في المخاط اللزج ، والذي يتحرك باستمرار بواسطة شعيرات صغيرة تسمى الأهداب تبطن ممراتنا الأنفية. نبتلع كل الكمية ، وتحيد أحماض معدتنا الميكروبات.
ومع ذلك ، فإن الهواء البارد يبرد الممر الأنفي ويبطئ إزالة المخاط.
بمجرد أن يخترق الفيروس آلية الدفاع هذه ، يتحكم الجهاز المناعي في محاربة الدخيل. البلعمات ، وهي خلايا مناعية متخصصة ، تبتلع الفيروسات وتهضمها. ومع ذلك ، فقد ربط الباحثون أيضًا الهواء البارد بانخفاض هذا النشاط.
في الواقع ، تفضل فيروسات الأنف درجات الحرارة الأكثر برودة ، مما يجعل من الصعب عدم التعرض لنزلات البرد بمجرد هبوط مقياس الحرارة.
في إحدى الدراسات المختبرية ، كانت هذه الفيروسات أكثر عرضة للانتحار الخلوي ، أو موت الخلايا المبرمج ، أو مواجهة الإنزيمات التي تقصر عملها عند نموها في درجة حرارة الجسم.
فيتامين د والأساطير الأخرى
خلال فصل الشتاء ، تكون مستويات الأشعة فوق البنفسجية أقل بكثير مما كانت عليه في الصيف. هذا له تأثير مباشر على كمية فيتامين د التي يمكن أن تصنعها أجسامنا.
هناك أدلة تشير إلى أن فيتامين (د) يدخل في صنع جزيء مضاد للميكروبات يحد من مدى نجاح فيروس الإنفلونزا في التكاثر في الدراسات المختبرية.
وبالتالي ، يعتقد بعض الناس أن تناول مكملات فيتامين (د) خلال أشهر الشتاء يمكن أن يساعد في الوقاية من الإنفلونزا. في الواقع ، أظهرت تجربة سريرية أجريت عام 2010 أن أطفال المدارس الذين يتناولون فيتامين د 3 يوميًا كانوا أقل عرضة للإصابة بالإنفلونزا.
خلصت مراجعة منهجية إلى أن فيتامين (د) يوفر الحماية ضد عدوى الجهاز التنفسي الحادة.
ومع ذلك ، لم تكن هناك تجارب سريرية واسعة النطاق حتى الآن ، كما أن التناقضات بين الدراسات الفردية تجعل من الصعب على العلماء استخلاص استنتاجات مؤكدة.
هناك عامل آخر قد يساهم في الإصابة بعدوى البرد والإنفلونزا في فصلي الخريف والشتاء وهو أننا نقضي وقتًا أطول في الداخل حيث يصبح الطقس أقل ملاءمة.
قد يؤدي هذا إلى تأثيرين: المساحات المزدحمة تساعد على نشر القطرات المحملة بالفيروسات من شخص لآخر ، والتدفئة المركزية التي تسبب انخفاض في رطوبة الهواء ، والتي – كما رأينا بالفعل – مرتبطة بتفشي الإنفلونزا.
ومع ذلك ، يعيش الكثير منا حياته في أماكن مزدحمة طوال العام ، وبمعزل عن الآخرين ، لا يمكن لهذه النظرية تفسير معدلات الإنفلونزا.
يواصل العلماء دراسة الأنماط الموسمية لعدوى الجهاز التنفسي لاستكشاف كيف يمكن أن تؤثر العوامل المختلفة على انتشارها.
في هذه الأثناء ، ما هي أفضل طريقة لحماية أنفسنا من هذه الفيروسات؟
كيفية الوقاية من الفيروسات وعلاج الأعراض
إن فرصة إصابة أي شخص بنزلة برد في الشتاء عالية جدًا. في الواقع ، يقدر مركز السيطرة على الأمراض (CDC) أن البالغين يعانون من نزلات برد إلى ثلاث مرات كل عام.
أفضل طريقة لحماية الناس من أنفسهم هي عن طريق:
- غسل اليدين بالماء والصابون بشكل متكرر
- عدم لمس العينين أو الأنف أو الفم
- الابتعاد عن الأشخاص المرضى بالفعل
إذا كان الشخص مصابًا بنزلة برد ، فإن مركز السيطرة على الأمراض يوصي بالبقاء في المنزل وتجنب الاتصال بالآخرين.
تنطبق هذه القواعد أيضًا على الإنفلونزا. ومع ذلك ، فإن الحصول على لقاح الأنفلونزا السنوي هو أفضل طريقة للوقاية من الأنفلونزا.
نصحت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بأن “الحصول على لقاح الإنفلونزا خلال الفترة 2020-2021 سيكون أكثر أهمية من أي وقت مضى”.
ومع ذلك ، إذا أصيب الشخص بفيروس الشتاء ، فإليك ثمانية علاجات منزلية يجب مراعاتها للمساعدة في تخفيف الأعراض.
يجب على الشخص الاتصال بالطبيب إذا واجه:
- صعوبة في التنفس
- آلام الصدر أو البطن المستمرة
- ألم عضلي شديد أو ضعف
- النوبات
- صعوبة التبول
- حمى أو سعال يستمر في العودة بشكل متكرر
- الدوخة أو الارتباك المستمر
- تفاقم حالة طبية مزمنة قائمة
